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Peninsula Valdes.

La península Valdés es un accidente costero sobre el Mar Argentino, provincia del Chubut, Argentina y es parte de los 7 Patrimonios de la Humanidad declarado por la UNESCO en Argentina. Presenta una porción de tierra de contorno casi triangular unida al continente por el istmo Carlos Ameghino.

Clima

La península tiene una peculiar situación climática, pues está a la pluvisombra de la cordillera de los Andes, y además recibe los beneficios de su cercanía con el mar, aumentados por su forma de hongo que incrementa su línea costera. El panorama parece estéril a primera vista pues es llano y con vegetación predominantemente arbustiva y espinosa. Sin embargo, la península atrae cantidades descomunales de especies animales, y resulta una colección de ecosistemas que maravillan a turistas e investigadores científicos.
En invierno, el clima es frío, predominantemente por debajo de los 5º C.
En verano es un lugar muy caluroso, llegando muy excepcionalmente a alcanzar los 45 Cº (31 de diciembre de 2008 15.20). No obstante, por las noches de verano, la temperatura desciende a unos 10° C o menos, dependiendo de la rosa de los vientos (teniendo en cuenta que los vientos del norte en esta zona son cálidos) y mareas predominantes.

Las reservas naturales

Gaviota dominica.
El Parque Marino Provincial del Golfo San José posee diveros atractivos además del avistamiento de la abundante fauna: es excelente para el buceo entre sus arrecifes submarinos.
En el extremo noreste de la península se encuentra la Reserva Faunística Punta Norte, donde se pueden encontrar lobos marinos, elefantes marinos, pingüinos de Magallanes y escúas.
En el extremo sureste, siempre sobre la costa, la Reserva Faunística Punta Delgada, en la que se pueden apreciar una pingüinera y elefantes marinos; ocasionalmente se pueden avistar orcas.
Dentro del Golfo Nuevo, casi inmediata a Puerto Pirámides en la costa noreste del mencionado golfo se halla la reserva de la Lobería Puerto Pirámides.
En el extremo sureste del Golfo Nuevo se encuentra el núcleo de la Reserva Faunística Provincial Golfo Nuevo.
Al norte del Istmo Ameghino, rodeada por las aguas del Golfo San José, se encuentra la Reserva Isla Pájaros.
Fuera de la Península Valdés — aunque dentro del área protegida de la misma — a unos 8 kilómetros al sureste de Puerto Madryn, se encuentra la Reserva Punta Loma, donde además de lobos marinos se avistan cormoranes.

Esta Reserva Natural -declarada por la UNESCO en 1999 " Patrimonio de la Humanidad "- es un maravilloso templo de vida ubicado al noroeste de la provincia sobre el Océano Atlántico . Sus costas al norte y sur son bañadas por las tranquilas aguas del Golfo San José y Nuevo. . Este último cobija a la localidad de Puerto Pirámides , que ofrece servicios esenciales al visitante .

Con aproximadamente 400.000 ha en tierra y unas 176.000 en mar, este lugar alberga una gran biodiversidad de flora y fauna, casi únicos en el mundo. Quien visite la zona se encontrara con la típica meseta patagónica y al llegar a las costas podrá observar imponentes acantilados que enmarcan el mar.

Península Valdés es conocida en todo el mundo por sus avistajes de ballenas embarcados. Estos gigantes llegan a las costas chubutenses en junio, y hasta diciembre se adueñan de las aguas del Golfo para procrear y parir a sus ballenatos.

La Ballena Franca Austral , llega a medir aproximadamente unos 14 Mts. y pesar unas 50 toneladas. La gestación de estos mamíferos dura un año y cada hembra da a luz sólo una cría por vez.

Aquellos que realicen el Avistaje tendrán la oportunidad de ver de cerca a estos colosales cetáceos, además de admirar sus espectáculos danzantes que realizan para cumplir con el rito ancestral de apareamiento. Embarcarse en esta aventura única e inolvidable, tiene una duración de aproximadamente 45 minutos zarpando de la localidad de Puerto Pirámides . Cabe destacar que a diferencia de otros lugares en el mundo, con solo navegar durante 10 minutos el turista rápidamente se encontrará frente a un ejemplar.

Dentro del sistema Península Valdés existen cuatro áreas protegidas que poseen diferentes especies marinas como principal atractivo, y donde también es posible observar gran diversidad de aves y fauna terrestre como guanacos, zorros, choiques o ñandúes petisos, martinetas, maras y liebres europeas .

El Área Natural Protegida Península Valdés se creó como Reserva Natural Turística de Objetivo Integral en el año 1983 por ley Nº 2161 y se integraron a la misma las Reservas Naturales Turísticas Isla de los Pájaros , Punta Pirámide , Caleta Valdés , Punta Norte y Punta Delgada . En el año 2001 se crea con nuevos límites y se aprueba su Plan de Manejo mediante la Ley N º 4722.